EL EBOLA

El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancé), causada por el virus del Ébola, que se describió por primera vez en el año 1976 por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del virus se debe al río Ébola, geográficamente ubicado en Zaire.

El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado Filoviridae. Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad en los primates, pero no en humanos. Es una infección que se caracteriza por una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 50% y el 95% de los afectados. Debido a su naturaleza letal, este virus es considerado como un arma biológica.

 

La farmacéutica estadounidense Johnson & Johnson comenzó ensayos en humanos de una posible vacuna contra el ébola.

Se trata de la tercera vacuna experimental que busca prevenir esta enfermedad, que hasta ahora ha matado a más de 8.000 personas en varios países de África occidental, en el peor brote desde que se conoce este virus, hace 40 años.De acuerdo con voceros del laboratorio, el ensayo se hace en 72 voluntarios sanos, en un protocolo aprobado por la Universidad de Oxford, lo que constituye la primera fase de este biológico potencial que, en opinión de los investigadores, de resultar favorable dejaría a esta casa farmacéutica en capacidad de producir de 5 a 12 millones de dosis antes de 18 meses.